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Y ESTA ES LA HISTORIA....
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¿Cómo empezar a explicar Ranma? Es una serie de manga creada por Rumiko Takahashi, una de las mangakas más populares de Japón, autora de Urusei Yatsura (Lamu en nuestro país, de mano de TVE3), o de Maison Ikkoku (Juliette, je t'aime, por Antena3). Ranma ha sido otro gran éxito de esta autora, siendo el último tomo en Japón el número 38, un número más que respetable (normalmente suelen ser más cortas. Sólo las series con mucho éxito se alargan tanto), aparecido a mediados de 1996. Está englobada en el género Shonen, es decir, manga para chicos, aunque no quiere decir que sea algo exclusivo, pues también gusta a las chicas: es más bien una calificación orientativa.
Bien, vayamos directamente a Ranma 1/2 (Ranma nibun no ichi en versión original). Ranma Saotome es un practicante de un arte marcial llamado kempo, bastante parecido al karate, y lleva toda su vida entrenándose junto a su padre para llegar a ser un maestro en ese arte. Su último entrenamiento fue en China, en las fuentes de Jusenkyo, donde Genma, el padre de Ranma, lo lleva sin saber la maldición que tienen todas y cada una de las fuentes que hay: en todas ellas algo murió ahogado y cada vez que alguien se moja con ese agua se transforma en eso. Genma cae en una fuente donde 2.000 años atrás se ahogó un panda y Ranma en una donde se ahogó una chica. A partir de ese momento, cada vez que el agua fría los toca, se transforman en panda y chica, respectivamente.
Esto ya es bastante desgracia para Ranma, pero encima se entera que su padre, años atrás, le había prometido a la hija de su compañero de entrenamiento y amigo de juventud Soun Tendou, y él se niega en redondo. Pero no puede hacer nada para evitarlo y llega a la casa de los Tendou bajo su forma femenina, provocando el desmayo de Soun. Akane, la hija pequeña, rápidamente se hace amiga de la nueva chica, pero un desafortunado encuentro en el baño hace que su reciente amistad se deteriore: al mojarse con agua caliente, los afectados por la maldición de Jusenko recuperan su forma original; Akane odia a los chicos, y encontrarse a uno en su bañera es algo demasiado fuerte para ella. Una vez Genma explica el malentendido, Soun le pide a Ranma que escoja a alguna de sus hijas: Kasumi, de 19 años, Nabiki, de 17 y Akane, de 16, la misma edad que Ranma. Nabiki y Kasumi deciden que Akane sea la afortunada novia y así quedan las cosas: Ranma y Akane están prometidos, contra su voluntad, ... o al menos de momento.
Como podéis suponer, entre Ranma y Akane surge una relación amor-odio, a primera vista más odio que otra cosa, pero ninguno de los dos puede soportar que otra persona se acerque a ese prometido/a que él/ella odia. Y no es por falta de ellos: Ranma, aparte de Akane, tiene a Shampoo, una muchacha china que conoció en su viaje de entrenamiento, Ukyo, una amiga de la infancia, y Kodachi, una chica bastante, digamos, .... especial. Y bajo su forma femenina, es perseguida por Kuno, hermano de Kodachi, que también quiere a Akane; ésta, por su parte, es admirada por todos los chicos de su instituto, en especial por Hikaru Gosunkugi, un chico que se pasa la vida haciendo vudú y magia negra (o eso intenta). Aparte de ellos, está Ryoga, rival desde la infancia de Ranma, que está profunda y perdidamente enamorado de ella, pero no se atreve a confesarle su amor por su pequeño "problema": él también cayó en una fuente mágica y se convierte en un cerdito negro, P-chan ... la mascota de Akane, que duerme con ella, para mortificación de Ranma.
Además, Shampoo tiene un pretendiente, Mousse, un chico al que rechaza desde que tiene uso de razón. Konatsu y Tsubasa están enamorados de Ukyo, y Happosai va detrás de cualquier chica que se pasa por su camino.
Ranma, como cualquier manga que se precie, tiene serie de anime, que hemos podido ver en España primero por Antena3 y luego por TVE3. Realmente, la serie consta de dos partes: la primera, de 18 episodios, se emitió por primera vez en Japón el 16 de septiembre de 1986 y consta de 18 capítulos. Abarca aproximadamente el primer y segundo tomo de Ranma, y aunque los dibujos, comparados con la segunda serie, parezcan algo "raros", la animación está más cuidada y es más constante que en la segunda parte, emitida a continuación de la primera, el 20 de octubre, apenas un mes después. Ésta consta de 143 episodios y tiene un equipo de lujo, con Akemi Takada en diseño de personajes (la diseñadora de Kimagure Orange Road, o Johnny y sus amigos, según Tele5). Y también dado el inmenso éxito que obtuvo, se editaron dos películas de larga duración, para su pase en cines, de las que encontraréis más información en el apartado de OVAS.
De todas formas, únicamente hemos esbozado los personajes principales de Ranma, pero para comprender y disfrutar completamente de esta genial serie, es imprescindible conocer a la gran galería de secundarios que hacen de Ranma lo que es: no es una historia con un protagonista único e indiscutible; aparentemente es Ranma, pero no podemos dejar fuera a Akane, porque sin ella la serie no existiría, prácticamente. Como dice un amigo mío, Ranma habría sido cazado por Shampoo al principio de la serie, y no hubiera durado ni 20 episodios.
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